Con motor nuevo y en tercer lugar en “la parilla de salida”: el maíz se prepara para ser la tercera campaña con mayor superficie sembrada de los últimos 18 años.La campaña pasada, la 2023/24, que debería haber sido muy buena a excelente por las lluvias del “Niño” y haber superado por lejos el promedio de los 98 qq/ha de la región, terminaba muy golpeada por una enfermedad endémica del norte que se habia abierto camino hasta conquistar el centro de la región pampeana. El rinde de la región núcleo, muy afectado por el daño en los tardíos, había terminado apenas en 81 qq/ha. El país había perdido el 18% de su cosecha maicera. El año pasado, en la 2024/25, se sembraron 2 M de ha menos en Argentina, sobre todo en el norte y centro, y precisamente, la región núcleo había perdido 300.000 ha. Pero el máiz parece haber reencontrado su camino de ascenso y la 1er encuesta de intención de siembra de maíz anticipa un incremento del 10% para el ciclo 2025/26, por lo que pasaría de 1,64 a 1,8 M ha. La tendencia a expandir la superficie destinada al cereal era firme en la última década, con la excepción de la campaña 2022/23, afectada por la sequía, y la 2024/25 por el temor a la chicharrita. Este año, el panorama es distinto: la preocupación por la plaga es menor, se monitorean las poblaciones, los ingenieros del centro sur de Santa Fe señalan que hay productos biológicos eficaces para su control y tambien se volverá a hacer una gran apuesta por la siembras termpranas tras recuperar el agua en los perfiles. Por otro lado, en zonas con excesos de humedad como el norte bonaerense, donde no logren sembrar trigo, muchos lotes pasarían a maíz o soja. Con este aumento del 10%, la región núcleo sumaría al menos 170.000 ha, por lo que el maíz 2025/26 sale de boxes con motor nuevo y ya ubicado en el tercer lugar en “la parilla de salida” para ser la tercera campaña con mayor superficie sembrada de los últimos 18 años. De esta manera, la región núcleo ya apunta a una producción de casi 15 Mt.
Un aliado que fue fundamental para hacer caer a la chicharrita, el invierno del 2024: ¿Y qué puede pasar en el 2025?
El consultor Elorriaga se puso a correr los 3 meses del invierno del año pasado, hora tras horas de las 36 estaciones de la red GEA/BCR y promediarlas para responder a cómo se comportó el invierno y el resultado es contundente. En los últimos 20 años, el invierno más frío en la región núcleo fue el del 2007 y le seguía el del 2018. Pero el análisis muestra claramente que el 2024 fue más frío que el 2018.
Con cuatro olas de frío, las bajísimas temperaturas del invierno pasado fueron un aliado clave para el sector, que vio como felizmente retrocedía la presencia de chicharrita en la región central y también su nivel poblacional en el norte del país. Sin haber afectado el desarrollo de los maíces tardíos de la reciente campaña, y gracias a las prácticas de monitoreo, control y prevención aplicadas, las expectativas se reavivan para el próximo ciclo de maíz en Argentina. Ante esto, surge la pregunta de cómo se comportarán las temperaturas del invierno. El consultor Elorriaga afirma que “no hay indicios de un invierno que se aparte demasiado de los valores normales estacionales”. De esta amanera, se alejaría la posibilidad de repetir un escenario propicio para el desarrollo de la chicharrita. Pero todos los ingenieros de las áreas afectadas advierten que no hay que descuidarse y seguir controlando la presencia de maíces guachos en los barbechos del invierno.
Arrancó siembra de trigo, pero los excesos de agua traban la siembra y hay incertidumbre
La siembra de trigo arrancó en la región núcleo, pero con contratiempos por las intensas lluvias de mayo. En la última semana se sembraron 330.000 hectáreas, lo que representa el 20% del total previsto para esta campaña, que apunta a 1,66 millones de hectáreas. Aunque en números absolutos el avance es similar al del año pasado (que llevaba unas 360.000), en términos porcentuales está muy por debajo: en 2024 el 40% ya estaba implantado a esta altura. Este año, apenas es el 20%. Pero hay incertidumbre, el escenario es problemático en el noreste bonaerense: no está claro cuándo ni cuánto se podrá avanzar sobre los lotes destinados a trigo.
¿Cómo es el avance en los distintos sectores de la región núcleo?
Baradero, Arrecifes y San Pedro están entre las zonas más castigadas en mayo, con acumulados de entre 300 y 400 mm. Allí, prácticamente no hay movimiento : “las complicaciones no son solo por la humedad en los lotes, sino también por el mal estado de los caminos rurales. Este fin de semana se encajaron camiones y hasta una cosechadora”, cuentan desde la zona. A esto se suman barbechos demorados y la espera de los periodos de carencia de algunos herbicidas antes de poder entrar con las sembradoras. La situación es tan complicada que algunos productores ya descartan sembrar trigo corto por falta de tiempo, y empiezan a mirar hacia la soja o el maíz temprano como alternativa. En muchos casos, ni siquiera se terminó de levantar la cosecha gruesa. En los alrededores de Pergamino, también muy afectados por las lluvias, el panorama comienza a mejorar. Aunque el agua ya se retiró de la mayoría de los lotes, el barro sigue trabando la siembra. Por ahora, solo se implantó el 10% de la superficie estimada. Si el tiempo acompaña, en los próximos dos o tres días se podrían generalizar las labores. En las zonas más planas, donde el agua todavía se acumula, ya se evalúa cambiar las variedades de ciclo largo por trigo de ciclo corto o incluso darle paso a la soja o el maíz. Sin embargo, aun con todas estas complicaciones, los técnicos resaltan que hay algo a favor: “los perfiles de suelo están bien cargados y tenemos buena expectativa para el desarrollo de los cultivos de fina”. Desde Junín la situación es similar a Pergamino pero aclaran que a pesar de la incertidumbre, la intención es sostener las rotaciones con trigo, aunque no se descarta la posibilidad de cambiar la planificacion si las condiciones no mejoran.
En términos regionales, el centro-sur santafesino lidera el avance con un 33% de superficie sembrada, seguido por el sureste cordobés y el extremo sur de Santa Fe, ambos con un 25%.
